두드러기는 아토피, 건선, 지루성 피부염, 습진, 사마귀 등과 함께 비교적 흔히 나타나는 피부 질환 중 하나이다. 종종 특별한 이유 없이 발생하는 것으로 생각되지만, 두드러기의 원인은 사실 면역력 저하와 밀접한 관련이 있다. 면역력이 약해질수록 증상이 쉽게 나타나며, 두드러기가 재발하거나 만성화되기 쉬운 이유가 바로 여기에 있다.

두드러기의 주요 원인은 '면역력' 저하
두드러기의 주요 증상은 피부가 붉어지고 부풀어 오르며 심한 가려움을 동반하는 것이다. 이는 피부의 모세혈관이 일시적으로 확장되고, 혈장 성분이 피부층 사이로 흘러나오는 과정에서 발생한다. 이때 면역 체계가 중요한 역할을 하며, 면역력이 떨어지면 두드러기의 발생 가능성이 높아지게 된다.

두드러기의 원인으로는 음식, 약물, 온도 변화, 스트레스 등이 있지만, 근본적으로는 신체의 면역 반응 이상이 주 원인이다. 예를 들어, 특정 음식이나 약물이 면역 체계를 자극해 알레르기 반응을 일으킬 수 있으며, 그 결과 두드러기가 발생할 수 있다. 또한 극심한 스트레스는 면역력을 저하시켜 두드러기뿐만 아니라 다른 피부질환 발생 가능성도 높인다.

두드러기, 면역 균형을 바로잡아야
한의학에서는 두드러기의 치료에 있어 신체 내부의 면역 균형을 바로잡는 것을 목표로 한다. 한약, 침, 약침 등을 통해 신체 내부에서 면역 체계를 강화하고 기혈 순환을 원활히 하여 외부 자극에 덜 민감하게 반응하도록 돕는 것이 한방 치료의 기본 원리이다. 한약 치료는 개인 체질에 맞춰 처방해 면역력을 강화하고, 신체의 불균형을 바로잡아 만성 질환의 재발을 방지한다. 침 치료는 피부 염증을 진정시키고 신체의 기운을 순환시켜 피부 회복력을 높이는 데 도움을 준다.

두드러기는 일상생활 속 작은 요인들에 의해 악화될 수 있다. 자극적인 음식을 자주 섭취하거나, 수면 부족, 과도한 스트레스 노출은 면역력 저하를 유발해 두드러기 재발을 촉진할 수 있다. 따라서 한방 치료와 함께 생활습관 개선도 필요하다. 비타민 등 면역력 증진에 도움이 되는 영양소를 충분히 섭취하고, 규칙적인 운동과 충분한 휴식을 통해 신체가 스스로 면역력을 유지할 수 있도록 돕는 것이 중요하다. 피부에 자극을 줄 수 있는 화장품 사용을 자제하고, 보습에도 신경 쓰는 것이 좋다.

면역력이 저하되면 외부 요인에 대한 민감도가 높아질 뿐만 아니라, 바이러스와 세균 같은 병원체에 취약해진다. 두드러기가 자주 나타난다면, 단순한 피부 반응으로 여겨서는 안 된다. 면역력 강화를 위한 꾸준한 치료와 생활 관리가 두드러기 재발을 예방하는 핵심이다. 면역력을 증진함으로써 두드러기와 같은 피부 질환의 발생 가능성을 낮추고, 만성화되는 것을 방지할 수 있다.

글 = 하이닥 의학기자 이윤정 원장 (한의사)